Bochum, seit 1975 mit der Stadt Wattenscheid vereint, ist das Zentrum im der Region Mittleres Ruhrgebiet. Mit der Ruhruniversität zieht es Studenten aus ganz Deutschland in die Stadt, insgesamt 35.000.
Erst mit dem Kohleabbau im 19. Jahrhundert begann der Aufstieg der Stadt, obwohl sie schon im 9. Jahrhundert ein Reichshof war und somit Stadt und Marktrechte besaß. Doch häufige Kriege, Brände und Epidemien hemmten die Entwicklung der Stadt.
Heute leben rund 400.000 Menschen in Bochum.
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